Geschiedenis van de DRU
Het DRU Industriepark in Ulft is gebouwd op de fundamenten van vuur, vakmanschap en volharding. Eeuwenlang stond deze plek symbool voor de ijzerindustrie in de Achterhoek. Waar ooit gloeiend ijzer stroomde en duizenden arbeiders dagelijks de ovens voedden, bruist het nu van cultuur, horeca en nieuwe ontmoetingen.
De bakermat van gietijzer
Het Oude IJsselgebied wordt niet voor niets de wieg van de Nederlandse gietijzerindustrie genoemd. Al in de 17e eeuw smolt men hier plaatselijk gewonnen ijzeroer in kleine hoogovens. Rond 1754 ontstond in Ulft de eerste ijzergieterij: de Ulftsche IJserhut, mede mogelijk gemaakt door de graaf van Bergh.
Van familiebedrijf tot grootmacht
De echte groei kwam toen de families Diepenbrock en Reigers de leiding overnamen. Hun naam leeft voort in DRU – Diepenbrock en Reigers Ulft. Vanaf 1811 werd de fabriek een begrip. Eerst met haardplaten, potten en kachels, later met badkuipen, emaille producten, machineonderdelen, auto-onderdelen en gashaarden.
Rond 1900 verrees een compleet nieuw fabriekscomplex. De Oude IJssel werd zelfs verlegd om ruimte te maken. Halverwege de 20e eeuw werkten hier meer dan 1500 mensen en exporteerde DRU naar 23 landen.
Een nieuw hoofdstuk
De jaren ’70 en ’80 brachten moeilijke tijden: fusies, sluitingen en uiteindelijk het vertrek van de productie. In 1999 sloot DRU definitief haar deuren in Ulft. Maar waar de ovens doofden, bleef het erfgoed gloeien. De fabrieksgebouwen kregen de status van rijksmonument en een grootschalige herbestemming volgde.
Van gieterij naar beleving
Vandaag de dag is DRU Industriepark een van de meest geslaagde voorbeelden van industrieel hergebruik in Nederland. De monumentale hallen ademen nog altijd de kracht van vroeger, maar zijn nu gevuld met theater, popmuziek, horeca, evenementen, erfgoedroutes en verhalen.
Wat ooit begon met ijzeroer en vuur, leeft voort in cultuur, inspiratie en gemeenschap. Het verhaal van de DRU gaat door – samen met iedereen die hier werkt, optreedt, viert of gewoon geniet.
